ถ้าเกิดเล่นไปสักพักแล้วผู้เล่นเกิดเบื่อขึ้นมาเราควรทำยังไงดีล่ะ? ผมว่านี่คงเป็นหนึ่งในอุปสรรคที่ผู้พัฒนามักเจอกันอยู่เสมอนั่นเอง ซึ่งมีอยู่หนึ่งวิธีเลยที่เรามักพบเห็นกันบ่อยมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเป็นเกมแนวเนื้อเรื่องที่ต้องเล่นกันยาวๆ แล้วเจอแทบทุกเกมเลยทีเดียว นั่นก็คือ Mini Game หรือ มินิเกม นั่นเอง
หลายคนอาจรู้จักกับเจ้าคำนี้มาก่อน แต่จริงๆ แล้วมันมีความหมายหรือนิยามยังไงกันแน่ล่ะ? ในบทความนี้ผมจะพาเพื่อนๆ ไปรู้จักกับคำดังกล่าวมากขึ้น เอาเป็นว่าเรามาเริ่มกันเลยดีกว่า
Mini Game คืออะไร?
Mini Game (หรือในบางครั้งอาจถูกเรียกได้ว่า Subgame ไม่ก็ Microgame) หมายถึง เกมขนาดสั้นที่มีการสอดแทรกใส่ไว้ภายในอีกเกมนึง ตลอดจนถึงการเป็นโปรแกรมเสริมที่ถูกเพิ่มเข้ามาได้ด้วยเช่นกัน
โดยมินิเกมเหล่านี้จะมีลูกเล่นและระบบแตกต่างจากเกมต้นแบบในคนละทิศทางกันเลย ซึ่งหลายครั้งมักถูกนำเสนอออกมาในรูปแบบเกม Free to Play เพื่อใช้ในการโปรโมทเกมนั้นๆ หรืออาจถูกใช้เพื่อเป็น Bonus Stages (ด่านโบนัส) และ Scret Levels (ด่านลับ) ด้วยอีกทีนึง
ตลอดจนถึงการใส่มินิเกมเข้าไปในช่วงระหว่างหน้าดาวน์โหลดเพื่อให้ผู้เล่นมีกิจกรรมให้ทำฆ่าเวลาได้ ถึงขั้นที่ว่าบางเกมยังมีการจัดมินิเกมเหล่านี้ออกมาในรูปแบบของ Easter Eggs ให้ผู้เล่นได้ไปไล่หาก็มีมาแล้ว
มีการกำเนิดของ Mini Game ครั้งแรกเมื่อใด?
ไม่มีการระบุที่แน่ชัดนักว่ามินิเกมเหล่านี้มีการถูกใส่เข้ามาครั้งแรกตั้งแต่เมื่อไหร่กัน แต่เท่าที่พอจะย้อนกลับไปได้มีการพบเห็นครั้งแรกในเกม Final Fantasy (1987) ซึ่งมาในรูปแบบของ Slide Puzzle (เกมเรียงตัวเลข) โดยเราสามารถเข้าไปเล่นได้ขณะกำลังขึ้นเรืออยู่
โดยมินิเกมดังกล่าวนั้นถูกจัดว่าเป็น Easter Eggs เนื่องจากเป็นสิ่งที่โปรแกรมเมอร์ผู้สร้างเกมดังกล่าวคุณ Nasir Gebelli เป็นผู้ใส่เอาไว้เอง และไม่ได้อยู่ในแผนการสร้างของทาง Squaresoft’s ตั้งแต่ต้น ซึ่งรูปแบบมินิเกมดังกล่าวก็เหมือนจะเป็นที่ถูกใจเป็นอย่างมาก ทั้งจากฝั่งผู้เล่นและผู้พัฒนาเองก็ตามจึงทำให้นับแต่นั้นมา Final Fantasy จึงจำเป็นต้องมีมินิเกมใส่ไว้เสมอจนเป็นธรรมเนียมไปแล้ว
ไม่เพียงเท่านั้นนะในภาค Final Fantasy VII (1997) ยังถูกจัดเป็นเกมแรกในประวัติศาสตร์ที่มีมินิเกมรวมกันไว้มากที่สุดอีกด้วย โดยมีการใส่เข้าไปไว้ภายในเกมสูงถึงกว่า 30 รูปแบบเลยทีเดียว เท่านี้คงพอยืนยันได้แล้วล่ะนะว่าความนิยมดีขนาดไหน
จากความสำเร็จดังกล่าวเราจึงสามารถพบเห็นมินิเกมในเกมต่างๆ ได้มากขึ้นนับแต่นั้นมาเลย
ความสำเร็จที่ไปได้ไกลกว่าแค่เกมในเกม
ถึงแม้ระบบเหล่านี้จะถูกออกแบบมาให้เป็นเพียง “ส่วนเสริม” เท่านั้น แต่กับบางตัวกลับสร้างความสนใจได้อย่างล้นหลามเลยทีเดียว ชนิดว่าผู้เล่นหลายคนเลือกจะซื้อเกมเพื่อมาเล่นมินิเกมโดยเฉพาะก็มี ถ้ายกตัวอย่างที่เห็นชัดและคนรู้จักค่อนข้างเยอะเลยก็ต้องเป็น Gwent จาก The Witcher 3
จากมินิเกมการ์ดที่มีเป้าหมายเพื่อใช้ฆ่าเวลา Gwent กลับสร้างผลงานได้ดีกว่านั้นมากขนาดว่าผู้พัฒนายังเอ่ยปากชมเองเลยด้วยซํ้าไป แถมยังมีรายงานออกมาด้วยว่าผู้เล่นหลายคนเลยเลือกจะซื้อ The Witcher 3 เพื่อเข้ามาเล่นการ์ดเกมนี้โดยเฉพาะ
และด้วยจากความสำเร็จดังกล่าวทางค่ายจึงตัดสินใจนำ Gwent มาสร้างเป็นเกมของตนเองในที่สุด ซึ่งนี่แสดงให้เราเห็นแล้วว่ามินิเกมเหล่านี้ก็มีความสำคัญไม่แพ้ตัวเกมหลักเลยทีเดียว เพราะถ้าหากทีมผู้พัฒนาสามารถสร้างออกมาได้ดีพอ มันก้สามารถนำมาเป็นจุดขายได้พอๆ กันเลยนั่นเอง
Mini Game ยอดนิยม
เราลองมาดูกันบ้างดีกว่าว่ามินิเกมที่ได้รับความนิยมเนี่ยมีอะไรกันบ้าง เผื่อหลายๆ คนนึกไม่ออกได้เห็นภาพชัดเจนกันขึ้นนั่นเอง
Fishing – The Legend of Zelda
การตกปลานี่แล่ะครับคืออีกหนึ่งกิจกรรมอันชื่นชอบของเหล่าแฟนๆ ภายใน The Legend of Zelda กันไปแล้ว เพราะมันทั้งสนุก เพลิดเพลิน เรื่อยๆ ชิลล์ๆ และสามารถทำให้ผู้เล่นพักผ่อนได้ดีอีกด้วย ทำให้ทุกวันนี้ไม่ว่าจะมีภาคใหม่ออกมากี่ภาคก็ตามล้วนแล้วต้องมีระบบตกปลาใส่ไว้ในเกมเสมอ จนเหมือนเป็นระบบคู่เกมที่ขาดไม่ได้ไปแล้ว
Poker – Red Dead Redemption
ไม่ว่าจะเป็นการดวลปืน การขี่ม้า ฉากการปล้นรถไฟ ไปจนถึงอีกหลายๆ อย่างซึ่งเรามักพบเห็นได้บ่อยในหนังเกี่ยวกับคาวบอยทั้งหลาย ซึ่งนั่นก็รวมไปถึงการพนันอย่าง Poker เองด้วย แน่นอนว่าใน Red Dead Redemption ก็ไม่พลาดที่จะนำมันมาใส่ไว้ในเกมเช่นกัน และต้องขอบอกเลยว่ามันสนุกจริงๆ นะคุณ ใครยังไม่เคยได้เข้าไปลองนี่บอกเลยว่พลาดมาก
The Mercenaries – Resident Evil
อันนี้ผมก็ไม่ค่อยแน่ใจนักว่ามันเป็นมินิเกมจริงๆ รึเปล่า แต่จากข้อมูลเขาบอกว่ามันใช่แล่ะกับโหมด Mercenearies ในแฟรนไชส์เกม Resident Evil กับโหมดการเล่นเอาตัวรอดพร้อมทำภารกิจที่ได้รับมา ซึ่งต้องขอบอกเลยว่าบางด่านมันโหดกว่าตัวเกมจริงอีกด้วยซํ้าไป ถ้าเกิดเป็นมือสมัครเล่นยังไม่ชำนาญแล้วมาลองในโหมดนี้ระวังตัวแตกไม่รู้นะ
กับเกมในทุกวันนี้เป็นยังไงบ้าง
สำหรับมินิเกมในทุกวันนี้เรายังคงสามารถพบเห็นได้อยู่เรื่อยๆ อย่างล่าสุดที่แบบเห็นเด่ชัดเลยก็เช่นเกม IT Takes Two เกมแนวผจญภัยเนื้อเรื่องที่พึ่งวางจำหน่ายไปไม่นานนี้ ภายในเกมมีการใส่มินิเกมไว้มากมายเลยล่ะเกิน 10 ตัวด้วยซํ้าไป ซึ่งกระแสของตัวเกมไปในทางบวกส่วนนึงก็เป็นเพราะมินิเกมเหล่านี้นั่นเอง
หรืออย่างแฟรนไชส์ Yakuza จากทาง Sega เอง ก็มีชื่อเสียงส่วนนึงเพราะเหล่ามินิเกมนี้ด้วย ทั้งแบบทั่วไปพบได้ในหลายๆ เกม จนถึงความแปลกประหลาดชวนฮาที่หลายเกมเทียบไม่ติดเลยทีเดียว
ดังนั้นเราไม่ต้องกังวลเลยว่าวันนึงทางผู้พัฒนาจะหยุดใส่เจ้าพวกนี้ลงไป ในทางกลับกันอนาคตเราอาจได้เห็นมากขึ้นด้วยซํ้าไปล่ะนะ แถมไม่แน่เราอาจะได้เห็นเกมอะไรแปลกๆ โผล่ออกมาให้ได้เห็นอีกต่างหาก เป็นอะไรที่น่าคาดหวังมากเลยทีเดียวล่ะ
ถึงแม้ว่าอาจเป็นเพียงข้อมูลเล็กๆ น้อยๆ สำหรับ Mini Game แต่ผมก็หวังว่ามันพอจะช่วยให้เพื่อนๆ หลายคนสามารถเข้าใจกันได้ดีขึ้นว่าเจ้าพวกนี้คืออะไร แล้วไม่มองเป็นเพียงระบบเสริมเหมือนที่ผ่านมาล่ะนะ ถ้าเพื่อนๆ คนไหนมีข้อมูลอะไรดีๆ น่าสนใจสำหรับมินิเกมเหล่านี้ก็สามารถคอมเมนต์เพิ่มเติมไว้ได้เช่นเคยนะ